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Takao Saito, l'auteur de Golgo 13, s'éteint à l'âge de 84 ans

Shogakukan a annoncé mercredi que Takao Saitō, le créateur du manga Golgo 13, s'était éteint le 24 septembre dernier des suites du cancer du pancréas. Il était âgé de 84 ans.

Saito est né à Wakayama en novembre 1936. Il a fait ses débuts en 1955 avec le manga Kûki Danshaku. Il a également publié Sagashiya hage Taka Tôjô!! en 1968 avant sortir Golgo 13, plus tard au cours de cette année.

Golgo 13 a remporté les 21e Shogakukan Manga Award, le prix Japan Cartoonist Associatino Grand Price, et le prix spécial du jury lors des 50e Shogakukan Manga Awards. Il a également été récompensé en 2003 de la Médaille au ruban pourpre, puis de l'Ordre du Trésor sacré avec rayons dorés et rosette, en 2010. Golgo 13 a célébré les 50 ans de sa sérialisation en 2018, et Saito lui-même a fêté ses 65 ans de carrière en 2020.

Shogakukan a annoncé que, avant son décès, l'artiste avait déclaré qu'il voulait que son manga se poursuive sans lui, et que le groupe d'artistes de Saito Productions allait continuer de travailler sur l'œuvre, épaulée par cette tâche par le département éditorial du Big Comic de Shogakukan et par une autre équipe scénaristique additionnelle. Saito Productions a lancé le premier spin-off du manga le 17 juillet dernier.

Golgo 13, qui suit le tueur à gage du même nom, est le plus vieux mangé toujours publié à ce jour.

Il s'est fait une place dans le Livre Guiness des records en établissant un nouveau record du « plus grand nombre de tomes publiés pour une seule série de mangas », à la publication au Japon de son 200e tome, le 5 avril. L'ouvrage se dispute le record avec Kochira Katsushika-ku Kamearikouen-mae Hashutsujo d'Osamu Akimoto, qui avait obtenu ce titre à la publication de son 200e et dernier tome en septembre 2016.

L'anime de 2008-2009 a été licencié en France par Black Box. Notons que la franchise est à l'origine de deux films live sortis en 1973 et 1977, d'un film d'animation paru en 1983, et de l'OVA Golgo 13: Queen Bee sorti en 1998.

Le manga original est disponible en France aux éditions Glénat :

Une œuvre d'art surprotégée à détruire ? Lorsqu'une tâche est jugée impossible à accomplir, on fait appel à Duke Togo. Nom de code : Golgo 13. Profession : tueur à gages. Froid et impassible, n'éprouvant aucun remords et prêt à accepter tous les contrats, il vient à bout de toutes les missions qu'on lui confie, moyennant une somme d'argent colossale. Magnats du crime ou de la pègre, politiciens, industriels… tous les « puissants » font appel un jour ou l'autre à ses services. Héros d'une série fleuve de près de 30 000 planches, la mine patibulaire de Golgo 13 et son regard de lynx sont connus dans tout le Japon. Golgo 13 est un des personnages les plus emblématiques du manga. Glénat édite aujourd'hui un recueil de ses meilleures histoires, dans un ouvrage magnifique de plus de 1000 pages. Attention, manga culte.

Sources : Shogakukan, Oricon